De geschiedenis van corduroystof: van het oude Fustiaans tot vandaag

Van het oude Fustiaans tot een nieuwe stof

Dichtbij de oevers van de Nijl, in een stad genaamd Al-Fustat, produceerden wevers rond 200 na Christus een zware keperstof. De stof, geweven uit een linnen ketting en een dikke katoenen inslag, werd geborsteld om aan één kant een lage, dichte vleug te krijgen. Het dankt zijn naam aan de stad zelf: fustiaan.

Fustian was nog geen ribfluweel. Het had geen van de verhoogde parallelle ribbels, bekend als Wales, die vandaag de dag de stof bepalen. Wat het wel had, was duurzaamheid en warmte, eigenschappen die het waardevol genoeg maakten om in de eeuwen die volgden tot ver buiten Egypte te reizen. Al-Fustat zelf verdween uiteindelijk van de bekendheid en werd opgenomen in de groeiende stad Caïro, maar het weefsel waaraan het zijn naam gaf, overleefde de stad ruim duizend jaar.

Hoe Fustian naar het middeleeuwse Europa reisde

Italiaanse en Spaanse kooplieden brachten fustian tijdens de middeleeuwen naar Europa, waar het een praktische rol speelde: het bekleden van de japonnen en wambuizen van de rijken. Onder de buitenste lagen van zijde en fluweel zorgde fustian voor warmte zonder de kosten van de stoffen die het ondersteunde. Zelfs het Engelse koningshuis maakte er gebruik van. Van Henry VIII wordt vermeld dat hij een aantal fustiaanse kledingstukken bezat, die eerder gewaardeerd werden om hun comfort dan om hun uitstalling.

De stof vond ook zijn weg naar religieuze kleding. Op een gegeven moment eiste een cisterciënzer abt dat kazuifels, de bovengewaden die priesters tijdens de mis droegen, gemaakt moesten worden van gewoon linnen of fustiaans in plaats van duurdere materialen, een klein maar veelzeggend teken van hoe de stof zelfs in de vroegste Europese jaren zich over nut en status uitstrekte.

De betwiste oorsprong van de naam "Corduroy"

Er wordt nog steeds gedebatteerd over wanneer en hoe Fustian corduroy precies werd, en de meest populaire verklaring is waarschijnlijk verkeerd. Volgens een al lang bestaande mythe is het woord afgeleid van het Frans corde du roi , wat koord van de koning betekent, wat een stof suggereert die geschikt is voor royalty's. Het is een goed verhaal, en een verhaal dat Franse fabrikanten graag herhaalden als marketingmiddel.

Textielhistorici zijn over het algemeen voorstander van een minder romantische verklaring. Corduroy is in dit verslag een Engelse samenstelling: koord, dat het geribbelde oppervlak van de stof beschrijft, samengevoegd met duroy, de naam van een grove wollen stof die destijds al in Engeland werd geproduceerd. De algemene consensus plaatst de ontwikkeling van de stof, en waarschijnlijk de naam, in Manchester in de 18e eeuw, toen Engelse textielfabrikanten fustian voor het eerst verfijnden tot een stof met duidelijke, gestructureerde ribbels.

Corduroy en de industriële revolutie

Tegen de 18e eeuw hadden Engelse fabrieken fustian getransformeerd in iets dat dichter bij de moderne corduroy lag, en Manchester werd het productiecentrum. De stof paste bij het moment. Het was warm, slijtvast en gemakkelijk te onderhouden, waardoor het een logische keuze was voor sporters, schoolmeesters en, in toenemende mate, fabrieksarbeiders.

Die laatste groep zou gedurende het grootste deel van de 19e eeuw de reputatie van corduroy gaan bepalen. Toen fluweel de favoriete stof werd onder de rijken, werd corduroy in status naar beneden geduwd en verdiende het het label "arme man fluweel." De Duitse filosoof Friedrich Engels, wiens vader een textielfabriek in Manchester bezat, merkte de vrijwel universele aanwezigheid van fustiaanse kleding onder arbeiders op terwijl hij onderzocht wat er De toestand van de arbeidersklasse in Engeland in 1844. Een groot deel van die eeuw was corduroy onlosmakelijk verbonden met de identiteit van de arbeidersklasse, en in sommige kringen ook met de politiek van de arbeidersklasse.

Corduroy's 20e-eeuwse opwekkingen

Het fortuin van Corduroy veranderde herhaaldelijk in de 20e eeuw. Levi Strauss nam het op in de lente- en zomercatalogus van het bedrijf uit 1901, en tegen de jaren twintig verscheen het op de omslag van Levi's eigen prijslijsten, een stille maar stabiele aanwezigheid in Amerikaanse werkkleding.

De meest dramatische heruitvinding ervan kwam later. Aan het einde van de jaren zestig werd corduroy geadopteerd door een onwaarschijnlijke mix van hippies, Ivy League-studenten en rockmuzikanten, en de jaren zeventig worden algemeen beschouwd als het gouden tijdperk, toen opvallende, wijde colberts in felle kleurstellingen een kenmerkende look werden voor publieke figuren van het decennium. Het patroon heeft zich sindsdien herhaald, in kleinere golven: kleurrijke corduroy shorts in het Californië van de jaren tachtig, aan grunge grenzende corduroy gecombineerd met flanel in de jaren negentig. In tegenstelling tot meer consistent trendy stoffen heeft corduroy de neiging om lange tijd te verdwijnen voordat het terugkeert, elke keer naar een nieuw publiek dat het als een nieuwe ontdekking beschouwt.

Van historisch dutje tot modern Wale-weefwerk

Het geborstelde nopje dat kenmerkend was voor het oude fustian lijkt weinig op de manier waarop corduroy tegenwoordig wordt gemaakt. Moderne corduroy wordt geweven met één schering- en twee sets vulgaren, een grondgaren dat de basisstof vormt en een poolgaren dat later wordt gesneden en geborsteld om de kenmerkende parallelle ribbels van de stof te creëren. Die ribbels, wales genoemd, worden gemeten aan de hand van het aantal dat binnen een centimeter verschijnt, en dat aantal bepaalt bijna alles over hoe een bepaalde ribfluweel zich gedraagt, van de valling tot het beoogde gebruik.

Deze precisie is ver verwijderd van een geborstelde Egyptische keperstof, maar de lijn is direct. Waar Fustian vertrouwde op één enkele verf- en afwerkingsgang, biedt de hedendaagse corduroyproductie echte keuzes. EEN stukgeverfde katoenen corduroystof is geverfd als een afgewerkt stuk voor een gelijkmatige, consistente kleur, terwijl een garengeverfde corduroy-constructie maakt gebruik van voorgeverfde draden om strepen, ruiten of toondiepte in te bouwen die met stukverven eenvoudigweg niet kan worden bereikt.

Kies vandaag nog voor corduroystof

Tweeduizend jaar geschiedenis verklaren waarom corduroy nu zo’n breed scala aan specificaties omvat in plaats van één vaste stof. Wale-tellingen lopen van fijne pinwale tot stoere olifantenwale, de vezelsamenstellingen variëren van puur katoen tot katoen gemengd met tencel, modal of spandex voor stretch, en afwerkingstechnieken omvatten nu ingeweven jacquard- en dobby-patronen dat zou voor de oorspronkelijke wevers van Fustian ondenkbaar zijn geweest.

Voor iedereen die de stof vandaag de dag koopt, is dat assortiment belangrijker dan nostalgie. Het gewicht van de stof, het vezelmengsel en de verfmethode hebben allemaal invloed op de prestaties van een kledingstuk of stoffering van corduroy, en de juiste specificatie is het verschil tussen een stof die lang meegaat en een stof die niet meegaat. Kopers die deze beslissingen doornemen, kunnen vinden een gedetailleerde gids voor wale-tellingen en -gewichten nuttig, en kan bladeren door de volledig assortiment corduroyweefsels en vezelmengsels om een specificatie af te stemmen op het beoogde gebruik. Wat begon als een geborstelde Egyptische keperstof is uitgegroeid tot een van de technisch meer gevarieerde stoffen op de markt, en het begrijpen van de geschiedenis ervan betekent, in praktische zin, begrijpen waarom het nu zoveel keuze biedt.